按照现在的说法，我曾是一名资深的留守儿童。幼时父母出门打工，我从小在乡下外婆家长大。印象最深的是邻居间的串门，屋门口边吃饭边摆龙门阵，桌下还有大狗来回穿梭，渴望主人扔块骨头下来，场面真是热闹到不行。

上幼儿园回到了自己的家跟随奶奶，仍旧是乡下。父母并不务农，说白了就是农民工，外出打工，家里的土地由奶奶操劳。以前的农村生活，土地就是命根子，没有土地就没有收入，也正是那些土地养大了我，通过种粮食为生活减少一笔开支。记得小的时候经常跟随奶奶到田土里去播种或者收割，印象最深的是种玉米的时候，用泥土戳成的泥土团，把玉米放进泥土团里，然后用薄膜盖上等发了长芽再种进土里，等成熟了用背篓一个一个搬回家，再用双手把玉米粒搬下来，经过多次太阳晒干再装进袋里。奶奶种庄稼很辛苦，经常在我耳边说要好好念书，不然就会像她们一样，她们老一辈的梦想可能就是不希望我再像她们一样“脸朝黄土背朝天”。现如今工作远离了乡村，家中的风景已是布满青苔的石头小路。它给童年刻上了我不曾理解却将影响整个人生的印记！

作者费孝通先生在书中给我们展示了乡土社会的特点，他说：“从基层上看去，中国社会是乡土性的”。从古至今，农民人口在社会总人口中比重是很高的，农民对社会的进步发展也作出了极大贡献。是的，没有过去就没有现在，没有土地及辛勤的农民，也就没有现在的生活，没有物、人，也就没有自然。土地就像平台，有了平台，还需要有辛勤朴实的农民，最后塑造一个梦想，它就像播种的一粒种子，“如果我是一粒小草的种子，天地就会帮助我成为一株小草，如果我是一粒鲜花的种子，天地就会帮助我开出一朵鲜花，如果我是一粒楠木的种子，天地就会帮助我收成参天大树”！此言之理即有了好的平台首先立志目标，其次天地万物都会随着你心中的想法成就你，大自然不仅孕育着无数生命，还孕育着无数生命的梦想！

想要更清楚地了解中国传统的社会结构，就得了解乡村社会的一个核心结构——也正是书中费老提到的“差序格局”。费老打了个比喻，这种格局“是好像把一块石头丢在水面上所发生的一圈圈推出去的波纹。每个人都是他社会影响所推出去的圈子的中心。”他的灵感大致来源于儒家的“推已及人”、“人伦”思想，“伦也，水文相次有伦理也。”

亲属关系是这种格局中最典型的社会关系网络，中心点是自己，次者朋友，再次者则是亲属的亲属，朋友的朋友，即以他人为中心的圈子。以此为基点，不断推出去。如果个人想要常年维持如此巨大的网络关系，需要耗费无法想象的精力与财力。所以这个网络关系一般都是潜在状态。只有在个人需要时，才会通过人情与利益，现在所谓的攀关系，讲情义，所以有“一表三千里”、“五百前是一家”这样的说法。

与此相对，费老将西方的公民社会视为“团体格局”。他认为西方社会以个人为本位，人与人之间的关系，好像是一捆柴，几根成一把，几把成一扎，几扎成一捆，条理清楚，成团体状态。生活相互倚赖的一群人不能单独地、零散的在山林里求生。对于他们，“团体”就是生活的前提。

那么，差序格局是如何形成的呢？依费老的看法，这与农耕文明有关，“在一个安居的乡土社会，每个人可以在土地上自食其力的生活时，只在偶然的和临时的非常状态下才感觉到伙伴的需要，并不是需要一个长期的团体。这个看法在于，好像社会格局除了“团体格局”，就是“差序格局”了。但土地的确是一重要因素。土地将人牢牢地固定在一个地方，固定在一个乡村里。从出身到死亡，个体与个体之间的关系比较稳定，不会轻易变更或断裂。在一代又一代的更替之下，这种关系也因积累而变得更加牢固。在这种关系里，更多的是人与人之间的感情，亲属之间的感情，朋友之间的感情，父辈与祖辈之间互帮互助流传下来的感情。西方讲法制，而我们更多的是讲情讲理！

在《乡土中国》里，费老迫切想要让中国农村进入现代化，而将传统社会结构与西方已初具现代化的社会结构相比较，可比性不强。无论如何，中国乡村的“差序格局”早已从农村中扩散到其他社会阶层，筑就了中国社会结构的基调，在现代化进程仍然保持着惊人的乡土中国的情结，扎根于每个国民的心底，是一种普遍的民族心理体验。虽然有人从意识形态方面排斥拒绝这种情结，但是应当承认这种情结是传统文化作用的结果，是一种集体意识存在，并不会因为少数人的意识缺失和丢弃从而不复存在，而是将一直通过民族的血脉传承下去。